Трета година по ред јаболкарите доживеаја потпросечни услови. Што значи ова за индустријата?

Минатогодишната национална жетва на јаболка беше рекордна, според американското здружение за Apple.
Во Мичиген, силната година ги намали цените на некои сорти и доведе до одложувања во пакувањето.
Ема Грант, која го води „Чери Беј Орчардс“ во Сатонс Беј, се надева дека некои од овие проблеми ќе бидат решени оваа сезона.
„Никогаш не сме го користеле ова порано“, рече таа, отворајќи кофа со густа бела течност. „Но, бидејќи имаше се повеќе јаболка во Мичиген и на пакувачите им требаше се повеќе време да се пакуваат, решивме да се обидеме“.
Течноста е арегулатор за раст на растенијата; таа и нејзините колеги го тестирале концентратот мешајќи го со вода и прскајќи мала површина од јаболкници со Premier Honeycrisp.
„Во моментов ги прскаме овие работи со надеж дека ќе го одложиме созревањето на Premier Honeycrisp [јаболките]“, рече Грант. „Тие стануваат црвени на дрвото, а потоа кога ќе завршиме со берењето на другите јаболка и ги береме, тие сè уште се на ниво на зрелост за складирање“.
Се надеваме дека овие рани јаболка ќе бидат што е можно поцрвени без да презреат. Ова ќе им даде подобри шанси да бидат собрани, складирани, пакувани и на крајот продадени на потрошувачите.
Жетвата годинава се очекува да биде голема, но помала од лани. Сепак, истражувачите велат дека е невообичаено да се види ова да се случува три години по ред.
Крис Герлах вели дека тоа е делумно поради тоа што садиме повеќе јаболкници низ целата земја.
„Засадивме околу 30.35.000 хектари јаболка во последните пет години“, рече Герлах, кој ги следи анализите од Асоцијацијата на Apple во Америка, трговската асоцијација за индустријата за јаболка.
„Не би засадиле јаболкница на јаболкницата на вашиот дедо“, рече Герлах. „Нема да засадите 400 дрвја по акр со огромна крошна и ќе треба да потрошите многу време и напор за да ги исечете или берете дрвјата.
Повеќето производители се префрлаат на системи со висока густина. Овие решетки дрвја изгледаат како ѕидови од овошје.
Тие растат повеќе јаболка на помалку простор и полесно ги берат - нешто што мора да се направи со рака ако јаболката се продаваат свежи. Покрај тоа, според Герлах, квалитетот на овошјето е повисок од кога било досега.
Герлах рече дека некои одгледувачи претрпеа загуби бидејќи рекордната жетва во 2023 година доведе до толку ниски цени за некои сорти.
„Обично на крајот на сезоната, овие производители на јаболка добиваа чек по пошта. Оваа година, многу одгледувачи добиваа сметки по пошта бидејќи нивните јаболка вредеа помалку од цената на услугата“.
Покрај високите трошоци за работна сила и други трошоци како гориво, производителите мора да платат за складирање, пакување на јаболка и субвенции за провизија за продавачите на индустријата.
„Обично на крајот на сезоната, производителите на јаболка ја земаат продажната цена на јаболката минус цената на тие услуги и потоа добиваат чек по пошта“, рече Герлах. „Оваа година, многу одгледувачи добија сметки по пошта бидејќи нивните јаболка вредеа помалку од цената на услугата“.
Ова е неодржливо, особено за малите и средни одгледувачи - истите лозари кои поседуваат многу овоштарници во северен Мичиген.
Герлах рече дека американските производители на јаболка се консолидираат и гледаат повеќе инвестиции од приватниот капитал и странските суверени богати фондови. Тој рече дека трендот ќе продолжи само со зголемувањето на трошоците за работна сила, што го отежнува заработката само од овошје.
„Денес има голема конкуренција за грозје, клементини, авокадо и други производи на полиците“, рече тој. „Некои луѓе зборуваат за тоа што треба да направиме за да ги промовираме јаболката како категорија, не само Honeycrisp наспроти Red Delicious, туку јаболка наспроти други производи.
Сепак, Герлах рече дека одгледувачите треба да видат некакво олеснување оваа вегетативна сезона. Оваа година се обликува да биде голема за Apple, но сè уште има многу помалку јаболка од минатата година.
Во заливот Сатонс, регулаторот за раст на растенијата што Ема Грант го испрска пред повеќе од еден месец го имаше посакуваниот ефект: на некои јаболка им даде повеќе време да поцрвенат без да станат презрели. Колку е поцрвено јаболкото, толку е попривлечно за пакувачите.
Сега таа рече дека ќе мора да почека и да види дали истиот регенератор им помага на јаболката подобро да се складираат пред да бидат пакувани и продадени.