Дождовните црви би можеле да го зголемат глобалното производство на храна за 140 милиони тони годишно

Американските научници открија дека дождовните црви можат да придонесат за 140 милиони тони храна глобално секоја година, вклучувајќи 6,5% житарки и 2,3% мешунки. Истражувачите веруваат дека инвестирањето во земјоделски еколошки политики и практики што ги поддржуваат популациите на дождовни црви и целокупната разновидност на почвата е клучно за постигнување на одржливи земјоделски цели.

Дождовните црви се важни градители на здрава почва и го поддржуваат растот на растенијата во многу аспекти, како што се влијанието врз структурата на почвата, акумулацијата на вода, циклусот на органска материја и достапноста на хранливи материи. Дождовните црви, исто така, можат да ги поттикнат растенијата да произведуваат хормони што го поттикнуваат растот, помагајќи им да се спротивстават на вообичаените патогени во почвата. Но, нивниот придонес во глобалното земјоделско производство сè уште не е квантифициран.

За да се процени влијанието на дождовните црви врз глобалното производство на важни култури, Стивен Фонте и неговите колеги од Државниот универзитет во Колорадо анализирале мапи на изобилството на дождовни црви, карактеристиките на почвата и производството на култури од претходни податоци. Тие откриле дека дождовните црви придонесуваат со околу 6,5% во глобалното производство на житарки (вклучувајќи пченка, ориз, пченица и јачмен) и 2,3% во производството на мешунки (вклучувајќи соја, грашок, наут, леќа и луцерка), што е еквивалентно на над 140 милиони тони жито годишно. Придонесот на дождовните црви е особено висок на глобалниот југ, придонесувајќи со 10% во производството на житарки во подсахарска Африка и 8% во Латинска Америка и Карибите.

Овие наоди се меѓу првите обиди за квантифицирање на придонесот на корисните почвени организми во глобалното земјоделско производство. Иако овие наоди се базираат на анализа на бројни глобални северни бази на податоци, истражувачите веруваат дека дождовните црви се важни двигатели во глобалното производство на храна. Луѓето треба да истражуваат и промовираат еколошки практики за управување со земјоделството, да ја зајакнат целата почвена биота, вклучувајќи ги и дождовните црви, за да поддржат различни екосистемски услуги кои промовираат долгорочна одржливост и отпорност на земјоделството.