Земјените црви би можеле да го зголемат глобалното производство на храна за 140 милиони тони годишно

Американските научници открија дека дождовните црви може да придонесуваат со 140 милиони тони храна на глобално ниво секоја година, вклучувајќи 6,5% од житарките и 2,3% од мешунките.Истражувачите веруваат дека инвестициите во земјоделски еколошки политики и практики кои ги поддржуваат популациите на дождовните црви и целокупната разновидност на почвите се клучни за постигнување одржливи земјоделски цели.

Земјените црви се важни создавачи на здрава почва и го поддржуваат растот на растенијата во многу аспекти, како што се влијанието на структурата на почвата, стекнувањето вода, циклусот на органска материја и достапноста на хранливи материи.Земјените црви, исто така, можат да ги поттикнат растенијата да произведуваат хормони кои го поттикнуваат растот, помагајќи им да се спротивстават на вообичаените патогени на почвата.Но, нивниот придонес во глобалното земјоделско производство сè уште не е квантифициран.

За да се оцени влијанието на дождовните црви врз глобалното важно растително производство, Стивен Фонте и неговите колеги од Државниот универзитет во Колорадо анализираа мапи на изобилство на дождовни црви, карактеристики на почвата и производство на култури од претходните податоци.Тие открија дека дождовните црви придонесуваат со околу 6,5% од глобалното производство на жито (вклучувајќи пченка, ориз, пченица и јачмен) и 2,3% од производството на мешунките (вклучувајќи соја, грашок, наут, леќа и луцерка), што е еквивалентно на над 140 милиони тони жито годишно.Придонесот на дождовните црви е особено висок на глобалниот југ, придонесувајќи со 10% во производството на жито во субсахарска Африка и 8% во Латинска Америка и Карибите.

Овие наоди се меѓу првите обиди да се измери придонесот на корисни почвени организми во глобалното земјоделско производство.Иако овие наоди се засноваат на анализа на бројни глобални северни бази на податоци, истражувачите веруваат дека дождовните црви се важни двигатели во глобалното производство на храна.Луѓето треба да истражуваат и да промовираат еколошки практики за управување со земјоделството, да ја зајакнат целата биота на почвата, вклучувајќи ги и дождовните црви, за да поддржат различни екосистемски услуги кои промовираат долгорочна одржливост и земјоделска отпорност.